En la Encíclica Arcanum Divinae Sapientiae, el Papa León XIII recordó que los deberes del estado matrimonial son graves y numerosos, es verdad, pero por la virtud del Sacramento se vuelven soportables y hasta agradables.

Búsqueda de la santidad en el matrimonio

"Como emanado del magisterio apostólico, ha de tenerse todo aquello que Nuestros Santos Padres, los Concilios y la tradición de la Iglesia universal ha enseñado siempre (Concilio de Trento, ses. 24), a saber, que Cristo Nuestro Señor elevó el matrimonio a la dignidad de Sacramento; que al mismo tiempo hizo que los cónyuges, ayudados y fortalecidos por la gracia celestial que los méritos de Aquel consiguieron, alcanzasen la santidad en el mismo matrimonio; y que por medio de éste, admirablemente dispuesto a semejanza de su mística unión con la Iglesia, perfeccionó el amor natural y robusteció con el vínculo de la caridad divina la unión de suyo indisoluble, entre el marido y la mujer.

Amor y unión entre los esposos

"Vosotros, maridos, dice San Pablo a los Efesios, amad a vuestras, mujeres como Cristo amó también a la Iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla... Los maridos deben amar a sus mujeres como a sus propios cuerpos... porque nadie aborreció jamás a su carne; antes la mantiene y abriga, así como también Cristo a la Iglesia; porque somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos. Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se allegará a su mujer; Y serán dos en una sola carne. Este sacramento es grande; más yo digo en Cristo, y en la Iglesia (Ef.. 5, 25 ss.).

"Igualmente sabemos por enseñanza de los Apóstoles, que Cristo santificó e hizo inviolable la unidad e indisolubilidad propias del matrimonio en su primitivo origen. A aquellos que están unidos en matrimonio, dice el mismo SAN PABLO, mando no yo, sino el Señor que la mujer no se separe del marido; y si se separare, que se quede sin casar, o que haga paz con su marido (I, Cor. 7, 10-11). (...). Pues por estas causas fue el matrimonio gran Sacramento (Ef. 5, 32) y honesto para todos (Heb., 13, 4), piadoso, casto y digno de veneración, por ser la imagen y representación de altísimos misterios”.